Под безработицей понимают социально-экономическое явление, когда работоспособные люди не имеют работы по тем или иным причинам, однако активно ищут её.
Безработица происходит вследствие увольнения. Также люди могут сами уходить с работы. Кроме того, многие молодые специалисты не могут найти работу по специальности, поэтому остаются безработными.
Безработица бывает фрикционной, то есть, когда безработные люди ищут работу. То есть, например, если человека уволили, то он не сможет уже завтра пойти на новую работу, так как ему придётся некоторое время искать другую работу. Люди, работающие посезонно, также не могут быть заняты круглый год, и им приходится некоторое время быть безработными. Великая депрессия разрубила страну.
Безработица также бывает структурной. Она происходит, когда начинаются изменения в экономике. Например, когда меняется структура некоторых экономических отраслей, либо меняется спрос на продукцию каких-нибудь отраслей. Когда спрос на какую-то продукцию увеличивается, одновременно падает спрос на другую продукцию. И люди, занятые в невостребованной отрасли, сокращаются или увольняются. По мере того, как растёт научно-технический прогресс, появляются новые отрасли в экономике, а старые становятся не нужны. Соответственно, многие профессии оказываются невостребованными и ненужными. Бывает так, что человек получил профессию, работал по специальности какое-то время, а потом эта профессия просто исчезает, человека увольняют. Конечно, такой человек потом не может найти работу по специальности, оставаясь безработным. Структурная безработица длится дольше, чем фрикционная. Эти два типа безработицы будут всегда, эти явления неизбежны.
Выделяют также циклическую безработицу. Она происходит вследствие того, что макроэкономика является нестабильной.
Иногда по причине безработицы люди могут совершать самоубийства, болеть, рушатся их семьи. Бывает и так, что люди совершают кражи и убийства, чтобы хоть как-то выжить. Безработица в США привела к Великой Депрессии, революциям и военным переворотам.
Государство борется с безработицей путём выплаты пособий по безработице. Также безработные могут обращаться в службы занятости.